По структуре стали разделяются на 3 группы:

1) доэвтектоидные стали - содержание углерода до 0.8%, структура - Феррит + Перлит. В составе низкоуглеродистых сталей (до 0.3% углерода) преобладает Феррит. Феррит обладает высокой пластичностью и низкими прочностными свойствами, соответственно доэвектоидные стали имеют аналогичные свойства. При повышении содержания углерода, растет содержание Перлита в структуре, в результате понижается пластичность и повышается предел прочности.

2) эвтектоидные стали - содержание углерода 0.8%, структура - Перлит. Перлит, обладающий более высокой прочностью, чем феррит, придает эвтектоидным сталям хорошие прочностные характеристики.

3) заэвтектоидные стали - содержание углерода более 0.8%, структура Перлит + Цементит₂. При повышении концентрации углерода в составе повышается содержание Цементита₂. Снижается пластичность и ударная вязкость, повышаются твердость и прочность.