Качество сталей в основном зависит от количества вредных примесей, присутствующих в составе. Чем их меньше, тем выше качество стали. Основные вредные примеси - сера и фосфор. По качеству, стали делят на 3 группы:

1) стали обыкновенного качества - содержат до 0.06% серы и 0.07% фосфора.

2) качественные стали - содержат до 0.04% серы и 0.035% фосфора.

3) высококачественные стали - содержат до 0.025% серы и 0.025% фосфора, выплавляются в электропечах.

Также можно выделить группу - особовысококачественные стали, их получают с помощью: электрошлкового, вакуумно-дугового и других переплавов. Содержание вредных примесей в этих сталях может достигать до 0.002%.